Ilves ja FC Inter iskevät yhteen Liigacupin välierässä Tammelan Stadionilla
Liigacupin välieriin tiensä selvittäneet Ilves ja FC Inter kohtaavat Tammelan Stadionilla lauantaina 9.3. klo 17.00 alkavassa ottelussa. Rajoitetulla kapasiteetilla järjestettävän ottelun liput ovat myynnissä Lippupisteen verkkokaupassa sekä myyntipisteissä.
Lohkovaiheen viisi ottelua tuottivat Ilvekselle kolme voittoa, yhden tasapelin ja yhden tappion. KuPS kaatui maalein 0–2, VPS 3–1 ja AC Oulu 0–1. FC Hakan kanssa Ilves päätyi 2–2-tasapeliin Tammelan Stadionin ensimmäisessä yleisöottelussa. Lohkovaiheen viimeisestä ottelusta SJK:ta vastaan tuli 3–1-tappio keltavihreiden pelattua noin 70 minuuttia yhden miehen vajaalla ulosajon vuoksi.
Ilveksen ykköstykkinä on toiminut viime viikolla vuoden 2026 loppuun asti kestävän jatkosopimuksen allekirjoittanut Santeri Haarala, joka johtaa Liigacupin maalipörssiä viidellä osumallaan. Haarala on jäänyt tähän mennessä maaleitta vain Hakaa vastaan. Kaksi maalia viimeistellyt Vincent Ulundu on kerännyt myös kaksi maalisyöttöä. Ilveksen kahdesta muusta maalista lohkovaiheessa vastasivat Oiva Jukkola ja Roope Riski. Kapteeni Otso Virtanen on pelannut maalinsuulla täydet minuutit jokaisessa ottelussa.
Päävalmentaja Joonas Rantanen odottaa FC Interin tarjoavan lauantaina kovan vastuksen.
– Hyvä tilanne päästä pelaamaan tässä vaiheessa pre-seasonia ottelu, jossa panoksena on paikka finaalissa. Inter on parhaimmillaan ollut tosi hyvä, joten meidän on pystyttävä parempaan kuin viimeisissä peleissämme. Pelimme kehittymisen osalta on tärkeää päästä pelaamaan ulkona ja kotikentällä. Siihen päälle ottelun panos ja tiukka vastustaja, niin suurella innolla odotamme peliä, sanoo Rantanen.
– Joukkueen terveystilanne on hyvä. Mohammed Umar ja Joona Veteli ovat vielä poissa pelaavasta kokoonpanosta, ja parin pelaajan osalta kolhujen tilanne katsotaan perjantaina.
FC Interinkin joukkueessa vaihtuvuutta
FC Inter sijoittui A-lohkossa toiseksi. Turkulaisten saldona viidestä ottelusta oli kolme voittoa ja kaksi tappiota. Joukkue avasi lohkovaiheen 3–2-voitolla FC Lahdesta, mutta kahdesta seuraavasta ottelusta tuloksena oli kotitappiot IFK Mariehamnille ja IF Gnistanille lukemin 0–2 ja 1–2. Kahdelta viimeiseltä kierrokselta kertyi jälleen täydet pisteet, kun EIF taipui Interille maalein 1–3 ja HJK 1–2.
Darren Smith on joukkueen maalikärki neljällä osumallaan, joilla hän on Liigacupin maalipörssissä toisena. Edellisessä HJK-ottelussa hyökkääjä vastaanotti suoran punaisen kortin toisen puoliajan lisäajalla. Axel Kouame viimeisteli lohkovaiheessa kaksi maalia ja 16-vuotias lupaus Djoully Nzoko, Albin Granlund ja Jean Botué yhden mieheen. Timo Stavitskin tilille kertyi kaksi maalisyöttöä. Maalivahdeista Eero Vuorjoki torjui kolmessa ottelussa ja Eetu Huuhtanen kahdessa.
FC Interin uusi päävalmentaja on Vesa Vasara, joka solmi seuran kanssa kaksivuotisen sopimuksen marraskuussa. Vasara toimi edelliset seitsemän kautta FC Hongan päävalmentajana.
Vasaran tavoin FC Hongasta Interiin siirtyi maalivahtilupaus Eero Vuorjoki. Puolustukseensa joukkue sai kokeneita vahvistuksia, kun Albin Granlund vaihtoi Turkuun IFK Mariehamnin riveistä ja espanjalainen Real Madridin kasvatti Derik Osede saapui irlantilaisesta Waterfordista. Keskikentälleen Inter sai Hongasta saksalaisen Florian Krebsin ja hollantilaisen Kevin Jansenin. Viime viikolla seura tiedotti burkinafasolaisen hyökkääjän Jean Botuén sopimuksesta. Botué pelasi viimeksi ranskalaisessa AC Ajacciossa maan kahdella korkeimmalla sarjatasolla.
Lähtijäpuolella sarjan sisällä Matias Ojala, Matias Riikonen ja Noah Nurmi siirtyivät IFK Mariehamniin, Juho Hyvärinen VPS:ään, David Agbo IF Gnistaniin ja Arlind Sejdiu FC Hakaan. Rodrigo Arciero suuntasi Argentiinaan, Boubou Diallo Belgiaan ja Tommi Jyry Romaniaan. Joukkueen jättäneistä pelaajista Nikko Boxall ja Petteri Forsell ovat toistaiseksi ilman sopimusta.
Ilves-taustaa omaavia pelaajia FC Interissä ovat maalivahti Eetu Huuhtanen, puolustaja Mikael Almén ja keskikenttäpelaaja Iiro Järvinen.
Ottelun poikkeusjärjestelyt
Sisäänkäynti B- ja C-katsomoihin tapahtuu Tammelan Stadionin B/C-kulmasta (Kalevan puistotien ja Tammelankadun kulma). VIP-sisäänkäynti on Salhojankadun puolella (Salhojankatu 25). VIP-liput eivät sisällä VIP-palveluita tässä ottelussa.
Ottelutapahtumassa katsomoista ovat auki B- ja C-katsomo, joissa anniskelukatsomoina toimii B1 sekä C5. Lisäksi Klubitilat ovat yleisölle avoinna, mutta VIP-liput eivät sisällä VIP-palveluita tässä ottelussa. Klubilla on tarjolla erilaisia juomia, herkkuja sekä Eat’n Drinkin ruokatuotteita.
Itäkatsomon alla sijaitsevalla palvelukäytävällä olevat sisäkioskit eivät ole vielä toiminnassa, mutta käytävällä on yleisöä palvelemassa pop-up kioskeja. Kioskeilta voit ostaa muun muassa suolaisia ja makeita herkkuja, erilaisia virvokkeita, hehkuviiniä sekä mietoja alkoholijuomia. Huomioithan, että stadionilla toimii vain korttimaksu.
Alle 15-vuotiaat Ilves-juniorit pääsevät otteluun ilmaiseksi Ilveksen väreihin pukeutuneena. Stadionin portit avataan tuntia ennen ottelua klo. 16.00.
Toisessa välierässä FC Lahti ja KuPS
Liigacupin toinen välierä FC Lahti–KuPS pelataan viikkoa myöhemmin lauantaina 16.3. kello 14.00 Lahden Kisapuiston harjoitustekonurmella.
Välierissä ei pelata jatko-ottelua, vaan ottelun ollessa varsinaisen peliajan jälkeen tasan voittaja ratkaistaan suoraan rangaistuspotkukilpailulla. Voittajat etenevät finaaliin, jonka runkopelipäivä on lauantai 30.3.
Liigacupin finaalin kotijoukkue arvottiin tiistaina Veikkausliigan hallituksen kokouksen alla. Kuoresta nousi välierän Ilves–FC Inter voittaja. Finaalin järjestämistä tarjotaan ensisijaisesti finaalin kotijoukkueelle.
Liigacup: Ilves–FC Inter
Lauantaina 9.3. klo 17.00
Tammelan Stadion
Tammelankatu 25, 33500 Tampere